Le étiquetage des produits industrielsest désormais un élément essentiel de la chaîne d’approvisionnement. Exigences légales (telles que Date de péremption ou numéro de lot) doivent être respectées, une meilleure logistique et une numérisation continue avec des codes-barres et des codes QR garantissent des processus plus efficaces et une meilleure information client devient également de plus en plus importante. La seule technologie qui s'est avérée universellement applicable sur une grande variété de substrats, c'est l'impression avec de l'encre, plus précisément la Technologie à jet d'encre thermique (TIJ) de Hewlett Packard. Grâce à l’impression sans contact, elle permet des débits extrêmement élevés tout en restant économique. Il permet des impressions d'une netteté exceptionnelle qui ne peuvent pas être obtenues avec d'autres techniques de marquage et solutions d'étiquetage.

La conception compacte de imprimantes manuelles (imprimantes mobiles portables) et les systèmes d'étiquetage fixes modulaires n'ont été rendus possibles que par la technologie TIJ. La tête d'impression est combinée avec l'alimentation en encre dans un seul boîtier. La tête d'impression est contrôlée via des contacts électroniques sur la cartouche. L'électronique de commande est donc externalisée et peut donc être minimale. En cas de imprimantes manuelles Aujourd'hui, il s'agit généralement d'un boîtier avec une « poignée pistolet » et un écran tactile intégré. L'écran contrôle non seulement le processus d'impression, mais crée et gère également les modèles d'impression. Presque tous les appareils actuels permettent des combinaisons de texte, de dates, de numéros de série, de codes-barres, de codes QR et même de graphiques monochromes ou de codes Data Matrix.